रोहन बोपन्ना पहले पुरुष युगल ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में

नई दिल्ली! आप रोहन बोपन्ना को टेनिस कोर्ट पर देखते हैं और आप बता सकते हैं कि उनकी उपलब्धियों के साथ हमेशा उम्र की चर्चा क्यों होती है। उसकी दाढ़ी में काफी सफेदी है, उसका शरीर थोड़ा झुका हुआ और मोटा है जो बिल्कुल किसी पेशेवर टेनिस खिलाड़ी जैसा नहीं दिखता।

44 वर्ष के होने से लगभग एक महीना पहले, घुटने क्षतिग्रस्त हैं और शरीर जिम में पसीना नहीं बहा सकता, यह अपेक्षित है, लेकिन यही वह जगह है जहां दिखावे धोखा देते हैं। उसे नेट पर वॉली करने का मौका दिखाएं और देखें कि वह कितनी तेजी से इसे धीरे से वापस भेजने के लिए खिंचाव कर सकता है, कोई रिटर्न नहीं। नाटकीय गति परिवर्तन के बाद उसे मैच प्वाइंट पर सर्व दें और वह एक ऐस मार देगा।

गुरुवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में पुरुष युगल के फाइनल में पहुंचने के लिए उन्होंने बिल्कुल यही किया। बोपन्ना और मैट एब्डेन ने एक परीक्षण चरण से गुजरते हुए चेक-चीनी जोड़ी टॉमस मचाक और झिझेन झांग को 122 मिनट में 6-3, 3-6, 7-6(7) से हराया और एक जोड़ी के रूप में लगातार दूसरे ग्रैंड स्लैम में पहुंचे। अपनी क्वार्टरफाइनल जीत से यह सुनिश्चित होने के एक दिन बाद कि बोपन्ना पहली बार दुनिया के सबसे उम्रदराज नंबर 1 खिलाड़ी बनेंगे, वह कोर्ट पर वापस लौटे और साबित किया कि 43 साल की उम्र में शीर्ष रैंकिंग उनके पास क्यों आ रही है, यह कड़ी मेहनत और निरंतरता की परिणति है।

पुरुष युगल में हमेशा उम्रदराज़ खिलाड़ी होते हैं; राजीव राम 38 साल की उम्र में विश्व नंबर 1 बन गए और अब भी सर्वश्रेष्ठ में से एक हैं, माइक ब्रायन, महान ब्रायन ब्रदर्स का आधा हिस्सा 41 साल की उम्र में दुनिया में नंबर 1 थे और जीन-जूलियन रोजर ने 40 साल की उम्र में फ्रेंच ओपन जीता (मार्टिना) नवरातिलोवा की अंतिम बड़ी जीत 46) पर थी, लेकिन बोपन्ना की बात कुछ अलग है. वह जीवन का सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेल रहा है। वह 43 साल की उम्र में उस खेल में शिखर पर हैं जिसे उन्होंने दो दशकों तक खेला है।

और वह ऐसा अपने घुटनों में कार्टिलेज के बिना और ऐसे शरीर के साथ कर रहा है जो सहनशक्ति प्रशिक्षण या नियमित गतिशीलता अभ्यास नहीं कर सकता है। यह दर्द के कारण सेवानिवृत्ति पर विचार करने के चार साल बाद और विश्व नंबर 3 की अपनी पिछली सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग प्राप्त करने के एक दशक बाद की बात है।