वनों की कटाई से जुड़ी है भारत में ये घातक बीमारी

नई दिल्ली। दुनिया में कहीं भी कोविड-19 के पहले लक्षण दिखाई देने से ढाई साल पहले मई 2018 में एक घातक बीमारी ने दक्षिण भारतीय राज्य केरल को अपनी चपेट में ले लिया था। तेईस लोग वायरल एन्सेफलाइटिस से संक्रमित थे। संक्रमित लोगों में से केवल दो ही जीवित बचे।

पहले लक्षण बुखार, सिरदर्द, गले में खराश और मांसपेशियों में दर्द थे। इसके बाद उल्टी, खांसी, भटकाव और कोमा शुरू हो गया। यह बीमारी पहले मामले से तेज़ी से फैली मोहम्मद सबिथ नाम के एक 27 वर्षीय व्यक्ति से। एक अनुमान के अनुसार एक डॉक्टर ने निपाह वायरस के लिए परीक्षण किया और इसका प्रकोप साबिथ से पता लगाया जा सकता है। केरल में यह बीमारी पहले कभी नहीं देखी गई थी. 2018 के बाद, राज्य में निपाह का तीन और प्रकोप हुआ। सबसे ताज़ा मामला इस साल अगस्त में रिपोर्ट किया गया था और सितंबर के मध्य तक इसने दो लोगों की जान ले ली थी।

निपाह एक संक्रामक रोग है जो एक रोगज़नक़ के कारण होता है जो मनुष्यों को जानवरों से प्राप्त होता है। ऐसी बीमारियों को ज़ूनोटिक कहा जाता है। कोरोना वायरस भी इसी श्रेणी में आता है। क्यासानूर वन रोग (केएफडी) एक अन्य ज़ूनोटिक बीमारी है जो दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों को परेशान करती है। यह रक्तस्रावी बुखार टिक-जनित वायरस से फैलता है और इसका नाम कर्नाटक राज्य के उस शहर के नाम पर रखा गया है जहां इसे पहली बार 1957 में खोजा गया था। तब से सालाना 400 से 500 मामले सामने आए हैं, जिनमें मृत्यु दर दो से 20% के बीच है।

2018 में केरल में घातक निपाह के प्रकोप ने क्षेत्र की अर्थव्यवस्था और दैनिक जीवन को थोड़े समय के लिए प्रभावित किया। सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों और प्रयोगशाला वैज्ञानिकों की त्वरित कार्रवाई ने प्रकोप को नियंत्रण में रखा। यह प्रकरण आने वाली कहीं अधिक भयावह वैश्विक महामारी की एक प्रस्तावना मात्र था। हालाँकि, निपाह और कोविड-19 में जो समानता है, वह चमगादड़ से फैलने वाली संभावित बीमारी है।

निपाह की खोज सबसे पहले मलेशिया के शहर कंपुंग सुंगई निपाह में हुई थी, जिसके बाद इसका नाम निपाह रखा गया। इसने बड़ी संख्या में सूअरों और उनके मानव संचालकों को संक्रमित किया, जिन्होंने बाद में इसे उनके परिवारों तक पहुँचाया। परिणामी प्रकोप में, आधे संक्रमित लोगों की मृत्यु हो गई। इसके बाद, 2001 और 2011 के बीच बांग्लादेश में कम से कम 11 बार इसका प्रकोप हुआ, जिसमें करीब 200 लोग संक्रमित हुए और 150 से अधिक लोगों की मौत हो गई। यहां इस बीमारी का प्रमुख कारण यह था कि लोग कच्चे खजूर का रस पीते थे जिसमें रोगज़नक़ होते थे। निपाह ने बांग्लादेश की सीमा से लगे भारतीय राज्य पश्चिम बंगाल में भी कई दर्जन लोगों की जान ले ली है।

मलेशिया और बांग्लादेश दोनों के अध्ययनों से पता चलता है कि यह वायरस संभवतः चमगादड़ों की टेरोपस प्रजाति से फैला है, जिन्हें “फल चमगादड़” के साथ-साथ “उड़ने वाली लोमड़ी” भी कहा जाता है। ये चमगादड़ निपाह वायरस का प्रमुख भंडार हैं। मलेशिया के गहन रूप से प्रबंधित वाणिज्यिक सुअर फार्मों में फलों के पेड़ थे जहां चमगादड़ आंशिक रूप से खाए गए फलों को सुअर के स्टालों में गिरा सकते थे। चमगादड़ की लार से दूषित फल खाने वाले सूअर निपाह वायरस को बढ़ाने वाले बन गए। बांग्लादेश में, खजूर का रस संभवतः पहले से ही चमगादड़ों की लार से दूषित था, जो इसका रस भी पीते हैं।

टेरोपस चमगादड़ दक्षिण एशिया के विभिन्न हिस्सों में मौजूद हैं। भारत में, सीरोपॉजिटिव जानवर न केवल दक्षिण में केरल में, बल्कि उत्तर (हरियाणा राज्य) और पूर्व (पश्चिम बंगाल और असम) में भी पाए गए हैं। सीरोपॉज़िटिविटी का मतलब है कि, किसी बिंदु पर, निपाह संक्रमण ने संबंधित चमगादड़ में प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया शुरू कर दी। केरल में निपाह का प्रकोप कोझिकोड जिले के एक छोटे से वन गांव में शुरू हुआ। शोधकर्ता अब तक यह स्थापित करने में असमर्थ रहे हैं कि पहले मरीज सबिथ ने रोगज़नक़ को कैसे उठाया। हालाँकि, स्थानीय जंगल टेरोपस सहित कई चमगादड़ों की प्रजातियों का घर है। शोधकर्ताओं को उस क्षेत्र में आम और अमरूद जैसे फलों पर चमगादड़ के काटने के निशान मिले जहां सबिथ अक्सर काम करते थे। पड़ोसियों ने कहा कि साबित और उसके भाई ने चमगादड़ों से भरे कुएं को साफ कर दिया था। यह भी संभव है कि सबिथ ने निपाह संक्रमित चमगादड़ के बच्चे को पालतू जानवर की तरह संभाला हो। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि केरल में बाद में फैलने वाली महामारी चमगादड़ों से मनुष्यों में छिटपुट वायरस फैलने के कारण भी हुई।